Wwoofing à Margaret River (part 3)

CHRISTMAS PARTY !!!!

Samedi dernier, le 18 décembre, c'était la fête où tout le monde du boulot était invité pour célébrer Noël chez David, un des managers. Au programme : BBQ et alcool en veux-tu-en-voilà ! Et je peux vous assurer qu'on s'est pas gêné …

Je dois censurer plusieurs clichés mais voici un petit résumé en photo … Le tout a fini vers 4h30, je me suis réveillé dans les toilettes ... et ça a été assez dur le lundi et le mardi suivant !

J'en profite pour souhaiter à tous un Joyeux Noël sous la neige !!!

Notre arbre de Noel tout droit sorti des 60's

Dernière info pas vraiment réjouissante : notre voiture, la vieille Volvo, nous a quitté ce samedi là … nous voilà bloqués à la ferme :(  

Wwoofing à Margaret River (part 2)

La Mill Road Organic Farm, c'est :

• 17000 poules
• 10000 oeufs produits chaque jour
• 4 immenses poulaillers où ces dames sont réparties selon leur âge (et donc leur productivité)
• 1 usine de tri et d'emballage d'oeufs
• 6 employés permanents
• un nombre incalculables de Wwoofers qui s'y sont succédés
• et … 7 chèvres

Les propriétaires sont Janet et Kim, mais on ne les voit rarement, on travaille plutôt avec les employés permanents (John et David les managers, Denise, Edmond (qui est français), Jon et Sheila).

Évidement on est de la main-d'oeuvre très bon marché pour eux, mais on n'est pas trop exploité. Comme nous sommes en ce moment 8 Wwoofer à habiter sur la ferme (Satoko, une japonaise est arrivée récemment), nous ne travaillons pas à chaque jour. En moyenne chacun travaille 4 jours par semaine, de 7h à 13h30, parfois un peu plus mais toutes les heures travaillées au delà de 25 h/semaine nous seront payées.

Shed 3 

Le boulot est assez simple, il suffit de ramasser et trier de oeufs, et le plus beau c'est que la majorité du procédé est automatisé. Chaque poulailler est équipé en son centre de nids dans lesquels les oeufs sont dirigés vers un tapis roulant qui les amène vers la zone de tri où nos travaillons. On trie et nettoie les oeufs en fonction de leur taille et leur qualité. Ça prend environ 30 minutes pour trier entre 1200 et 2000 oeufs. Ça fait d l'oeuf en tab… croyez-moi ! Pour le reste, on fait des jobines : ramasser les oeufs que les poules ont pondu à l'extérieur de leur nid, attraper les poules qui se sont échappées, nettoyer les entrepôts … et le pire de tout : faire le compost !

En ce qui concerne le côté « biologique », je dois dire que c'est très simple : le grain est bio et l'eau que nous utilisons pour laver les oeufs est traitée à l'aide d'un mystérieux produit non-toxique. C'est tout ! Pour le reste, le fond de la cour ressemble à celle de n'importe quelle ferme (un dépotoir de vieilles carcasses et de vieux stocks), pas de recyclage, seulement le fameux compost qui pue comme ça ne se peut même pas puisqu'il est produit avec les oeufs cassés, de la sciure et les poules mortes !

Poules de la Shed 2

En ce qui à trait à l'élevage « en liberté », ces cocottes ont à leur disposition de grandes cours, mais malgré ça c'est dans leur habitude de toutes s'agglutiner ensemble … Comme les journées sont parfois chaudes, y'en a même qui finissent piétinées et asphyxiées sous les couches successives de leurs amies venues chercher un peu d'ombre !

On les sort le matin vers 8h et on les rentre au crépuscule, durant le Twilight Check : juste avant que le soleil se couche, on s'assure qu'elles sont toutes rentrées dans les bâtisses (ce qu'elles font naturellement), on attrape les quelques récalcitrantes, on ferme les portes et on s'assure qu'il n'y a pas de serpents ou de renards qui rodent … Durant ce Twilight Check, on doit aussi rentrer les chèvres dans leur abris pour la nuit et c'est là que ça se complique parce que ces p'tites tannantes n'en font qu'à leur tête. Dans les mauvais jours, ça nous prend une bonne demi-heure pour parcourir les 200 mètres qui séparent leur pâture de leur abris. Que foutent des chèvres dans un élevage de poules me direz-vous ? Rien … c'est un caprice de la propriétaire Janet qui n'a bien sûr pas le plaisir de s'en occuper. Tous les Wwoofer rêvent de manger une chèvre à Noël !

Les 7 fantastiques !

Côté hébergement, on habite sur la ferme, dans une grande maison qui nous est dédiée et les propriétaires mettent à notre disposition une vieille voiture pour que l'on puisse aller « en ville » faire l'épicerie ou aller à la plage. Elle grince de partout, fait un bruit d'enfer quand on tourne à droite, les fenêtres ne s'ouvrent plus, la radio ne fonctionne pas, le pare-brise est fendu … mais le moteur tourne et les freins sont encore bons, bref on l'adore parce que grâce à elle on est libre !!!

Notre maison : les Wwoofer aussi sont élevés en liberté ! 

Satoko, Mélanie, Tanya, David et moi

Notre Volvo : 245000 km au compteur

Ce samedi 18 décembre, on a une fête de prévue avec tous les employés de la ferme pour Noël : BBQ et alcool à volonté !!!  :)

À suivre …

Wwoofing à Margaret River (part 1)

Me voilà donc de retour à Margaret River, mais pour un peu plus longtemps cette fois que mon passage éclair en novembre. Margaret River se trouve dans le South West, à environ 200 km de Perth (souvenez-vous de mon message Trip dans le South West … ).

Qu'est-ce que je fous là ? Du Wwoofing pardis !

Qu'est-ce que ça veut dire ? WWOOF : Willing Workers On Organic Farms … Ça consiste tout simplement à travailler entre 3 et 5 heures par jour, en contrepartie du gîte et du couvert. Pas de salaire mais comme on est rarement en ville quand on fait du Wwoofing, les loisirs sont rares donc ça couvre la très grande majorité des dépenses, ce qui permet de laisser reposer son compte en banque quelques temps ! Les hôtes sont en majorité des fermes ; biologiques pour la plupart et de taille raisonnable.

Pour être Wwoofer, il suffit de s'inscrire et payer une cotisation annuelle de 60 $AUS. Cette cotisation comprend un livre détaillant toutes les adresses des hôtes potentiels ainsi qu'une assurance médicale de base si on se blesse durant notre travail. Il suffit donc de décrocher le téléphone ou d'écrire un email puis espérer que quelqu'un a une p'tite place pour vous. On négocie le temps qu'on va rester en fonction des besoins de l'hôte et des envies du Wwoofer ! Voilà pour la description rapide du programme, pour plus de détails, visitez le site internet : www.wwoof.com.au

Je serai donc un Wwoofer tout le mois de décembre dans la Mill Road Organic Farm, à Rosa Brook, un petit bled paumé à 10 km de Margaret River. C'est une ferme de production d'oeufs où les poules sont élevées en liberté, ce qui pose quelques contraintes vous l'imaginez … mais j'y reviendrai plus tard.

Je quitte Perth le lundi 29 novembre et j'arrive à Margaret River 5 heures plus tard par le bus de l'après-midi. Janet, la propriétaire de la ferme, doit venir me chercher mais elle est un peu en retard. Je discute avec une vieille dame qui attend aussi son lift, elle me prédit un beau séjour ici, j'espère que ce sera le cas …

Je ne loge pas le premier jour dans la ferme, ma chambre n'est pas libérée par un précédent Wwoofer. Je passe donc 2 jours dans une vieille caravane au fond de la cour de John, le manager. La douche et les toilettes sont dans un petit cabanon adjacent, le tout est rempli de toiles d'araignées … bref pour le 5 étoiles on repassera mais on s'en fout, c'est plutôt sympa et je sais que je n'y resterai pas longtemps ! Ici l'eau est rare alors on utilise l'eau de pluie pour tout, y compris pour boire et se doucher … 

1245 Bled Road, app 4, au fond de la cour à gauche ... 

Ces deux premiers jours sont très relax, j'arrose les fleurs, je ramasse les feuilles mortes dans l'allée du garage et je m'occupe du potager qui fourni les Wwoofer en légumes : je désherbe et plante des salades. Si mon père et mon frère lisent ce message, je suis sûr qu'ils peuvent imaginer l'ampleur du désastre !!! :) 

En fin de journée, je dois nourrir les vaches avec du vieux pain rance et des vieilles pâtisseries. Je ne sais pas pour vous, mais c'est la première fois que je vois une vache manger un petit-pain aux raisins ! Et je peux vous assurer qu'elles en redemandent ! 

Camping VIP : que demander de mieux !?!

Mercredi 1er décembre, j'arrive à la ferme d'élevage de poules … Je rencontre les 6 autres Wwoofers qui sont déjà là, dans une grande maison dédiée pour nous. Il y a David et Tanya, un couple venu d'Irlande, Mélanie une allemande, Hitomi un japonnais ainsi que Claire et Liliane de Taïwan (je les soupçonne d'utiliser un pseudonyme …).

Tout ça a l'air très sympa, on a toutes les commodités, même une veille voiture rien que pour nous !!!

Ma première journée de travail est programmée pour le lendemain, 7 h, où je serai entouré de milliers de petites poulettes … :)

À suivre

Perth City

2 décembre 2010, j'ai quitté la ville de Perth pour plusieurs semaines direction Margaret River histoire de m'occuper un peu dans une ferme. Comme je ne sais pas si je reviendrai à Perth, je crois qu'il est temps pour moi de vous en raconter un peu plus sur cette ville. Bien sûr, je n'en ai pas fait le tour, cette ville est trop grande et étendue, je me suis plutôt cantonné au centre ville et à ses banlieues célèbres pour leurs plages (Cottesloe) ou leur côté pittoresque (Fremantle).

Cette ville paraît encore plus belle avec Moi  !!!

• GEOPOLITIQUE

Perth est la capitale de la région Western Australia (WA) et elle concentre la majorité de sa population (1,5 millions des 2,2 millions d'habitants de la région). Elle se situe au sud-ouest du WA, au bord de la Swan River, qui se jette quelques kilomètres plus loin dans l'Océan Indien. À Perth, on trouve donc la résidence du Gouverneur du WA (il est nommé par Queen Babeth II mais n'a pas vraiment de pouvoirs), ainsi que bureau du Premier ministre de la région (lui par contre, He's got the power !), ainsi que le parlement, l'université, les grands centres de santé, … bref c'est la capitale de la région, vous l'aurez compris.

• ÉCONOMIE

Avec le Queensland, WA est la région la plus active dans l'exploitation des ressources naturelles, particulièrement le gaz, le pétrole et les minerais (or, fer, cuivre, …). Résultat, l'économie ici se porte très bien, ça construit et ça rénove dans tous les coins. Perth regroupe les sièges des banques et de ces grandes compagnies, qui se lancent en ce moment le concours du plus haut gratte-ciel de la ville. Et oui, même quand on a 50 ans et 1 milliard dans son compte en banque, on continue de jouer à « qui pissera le plus haut » … Fascinant !

• DIVERTISSEMENTS (vaste sujet, il faut que je sous-divise cette sous-section en sous-chapitres …)

Bars et Nightclubs

Mon moi d'il y a deux mois serait drôlement surpris à quel point j'ai pu passer du temps dans ces endroits de débauche ! Malgré ça, je ne connais pas tous les bars et nightclubs du centre ville, il y en a tellement ! Il y a toujours une bonne raison de sortir pour ceux que ça tente : les mardi backpackers, les mercredi étudiants, les jeudi BBQ, etc … en plus des week-end évidemment. Le Deen, le Mustang, le Paramount, le Shed, l'Elephant, le Carneige's, le Tiger Lil ou encore le Benny's (à Fremantle, mon préféré de loin) sont quelques-unes des nombreuses adresses où vous pourrez aller tenter de draguer … :) Mais n'oubliez pas votre passeport, je me suis fais refoulé à cause de ça la première fois, les autres fois, c'est parce que j'étais trop bourré !

Parcs et jardins

Autre divertissement, en journée cette fois, ce sont les nombreux parcs et pistes piétonnes ou cyclables que l'on retrouve dans la ville. Les gens ici sont assez sportifs et la ville met à leur disposition tout ce dont ils ont besoin, c'est extraordinaire. Impossible de ne pas vouloir aller se balader à Kings Park pour admirer son Jardin botanique ou simplement emprunter les sentiers dans le « bush », une zone qui a été protégée du développement résidentiels depuis plus de 100 ans. On ne peut pas non plus résister au plaisir d'aller se promener le long de la Swan River et faire le tour par South Perth, 2 à 3 heures vous seront nécessaire. J'ai bien aimé faire mon jogging le long de la rivière, il y a pire comme paysage …

Beaches

Les plages bien sûr ne manquent pas, mais elles ne sont pas toutes proches lorsqu'on habite en centre ville. La plus près est la plage de Cottesloe, à 15 minutes de train (prenez le train direction Fremantle) puis marchez 5 minutes en longeant le golf. Le cadre est sympathique, on y a vu des dauphins à 30 mètre du bord. L'eau y était un peu fraîche en octobre mais fin novembre, je peux vous dire que c'était le pied, mais gare au requins !!! Après la plage, passez prendre une bière au Cottesloe Hotel, juste en face, l'ambiance y est chaleureuse, c'est très joli et la bière est toujours meilleure quand on voit le coucher de soleil sur l'Océan !

Fremantle

C'est une ville à part entière mais elle est collée à Perth. On y arrive par le train (30 minutes) et ce qui frappe c'est que l'on entre dans la ville par le côté du port industriel (qui est gigantesque), alors on n'a pas l'impression d'arriver dans la petite ville pittoresque que nous vendent les centres touristiques. Mais sitôt traversé la rue à la sortie de la gare, on comprend d'où vient sa réputation. C'est mignon et décontracté. Passez boire une bière à la brasserie Little Creatures sur le petit port, c'est un incontournable ici, ainsi que la visite du marché couvert en centre-ville. Il y a aussi la visite de l'ancienne prison, de nuit de préférence, mais je ne l'ai pas fait. Enfin, si vous y restez un samedi soir, je me répète mais le Benny's est un endroit ... béni ! C'est pas trop grand, il y a de la bonne musique, il y a même un groupe qui y joue parfois et on peut y faire de très belles rencontres :)

Rottnest Island

Petite île au large de Perth, c'est si particulier qu'elle a mérité son propre message …

• CULTURE

Honte à moi à ce niveau, j'ai visité bien peu de choses : le Western Australian Museum, l'Art Gallery et le musée d'arts contemporains. Tous sont situés dans le quartier Northbridge, à deux minutes à pieds de la gare et juste à côté de la bibliothèque (où vous pourrez utiliser les connections internet gratuites). Les entrées des musées sont données, il suffit de faire un petit don. Le reste de mon « temps culturel », je l'ai passé au cinéma, évidemment (The Social Network en VO, pas facile !).

• LOGEMENT

Je n'ai connu que l'auberge de jeunesse YHA Perth City donc difficile pour moi d'être exhaustif là-dessus. La semaine me coûtait 174 $AUS. D'autre auberges cassent les prix de 40% mais il faut être prêt à vivre dans la merde, ce qui n'est pas mon cas.

Pour comparaison, le prix des colocations à la semaine varient entre 100 et 180 $AUS, bien souvent sans les charges et le coût du transport car à ces prix là, on est rarement au centre ville.

• DEPLACEMENTS

Justement, le réseau de transport en commun est fantastique ici. Bus, train et ferry vous emmènerons où vous voulez mais la ville est très étendue alors c'est parfois un peu long. Le ticket coûte un peu cher quand on entre dans aucune catégorie comme moi mais on peut toujours acheter la smartrider si on reste assez longtemps, c'est très rentable paraît-il. De plus, au centre ville il y a 4 lignes de bus gratuits qui sillonnent la zone dans toutes les directions et les bus « classiques » y sont aussi gratuits. C'est fichtrement bien foutu même si avec un peu de courage, la majorité des trajets au centre ville se font à pied.

Voilà un petit tour rapide de la ville, j'ai bien sûr manqué un milliards de choses ici mais c'est définitivement une ville que je recommande à tous ceux et celles qui ont l'intention de voyager en Australie. Il y fait un temps magnifique, le soleil est garanti, l'ambiance est relax, c'est animé mais pas survolté ni stressé. Bref j'ai hâte de comparer avec d'autres villes, surtout Melbourne dont tout le monde me dit le plus grand bien. Pour le moment, comme je disais, je suis à Margaret River pour 4 semaines pour faire du Wwoofing dans une ferme de production d'oeufs ... je vous raconterai ça dans des prochains messages, je crois qu'il y a matière à en écrire quelques uns ! 

Bisous à tous !

Trip dans le South West (part 2)

Réveil relativement tôt le jeudi matin, le soleil se lève vers 4h30 ! La nuit a été fraîche et pas vraiment confortable mais le spectacle de la mer et d'une blonde en bikini venue se baigner au petit matin me fond rapidement passer la douleur …

Un petit petit-déjeuner dans le ventre et je prends de suite la route vers Augusta, au sud, à 50 km de là. Petite escale à Hamelin Bay, dont le seul attrait semble être sa très grande tranquillité : le village-vacance est loin d'être complet et la plage affiche un très faible tôt de fréquentation.

J'ai pris mon temps et arrive donc à Augusta vers 9h. Je m'y arrête au Bakery and Cafe pour y boire un délicieux café (ça faisait longtemps) et je craque pour un mille-feuille pas mal du tout ! C'est mon pêché les milles-feuilles :) En plus la vue est superbe depuis le restaurant, qui est un peu sur les hauteurs de la ville, on y admire la Blackwood River qui chemine vers l'océan.

Blackwood River et Southern Ocean 

Maintenant frais et dispo, j'attaque les derniers kilomètres qui me séparent du point le plus au sud de mon périple : le Cape Leeuwin. Au bout de la route, on tombe sur le phare du même nom, qui contemple l'endroit où les eaux de l'Indian Ocean se mélangent à celles du Southern Ocean. C'est « le point le plus au sud-ouest de l'Australie » nous annonce-t-on fièrement. Visuellement ça ne donne rien mais, quand je pense à la distance où se trouvent Paris (13000 km), Montréal (18500 km) ou encore le pôle Sud (5500 km), je me dis que ce coin à un petit côté bout du monde pour moi.

Cape Leeuwin

 En revenant sur mes pas, je passe par une petite plage dans Augusta. Là encore, l'appel des eaux turquoises est trop fort, je m'y baigne et me dore la pilule une petite heure avant de décider d'y rester manger. C'est quand même pas mal comme paysage !

Plage d'Augusta : l'endroit que j'ai prefere

Je remonte vers le nord, direction Margaret River. J'ai de la chance, il y a une autre route, ce n'est donc pas monotone. À Margaret River, je m'arrête une heure pour surfer (sur internet) et pour aller y voir les surfers, les vrais. Pas de surfeuses malheureusement … L'endroit est très réputé pour la qualité de ses vagues, c'est d'ailleurs une réserve nationale de surf, première fois que je vois ça mais c'est vrai que je suis en Australie après tout ! Le haut de la colline est peuplé de curieux ou d'amis venus voir les exploits des sportifs. J'en profite pour dégainer mon 200 mm et prendre quelques clichés. Le soleil en contre-jour, j'aurais dû mieux choisir mon heure mais finalement ça donne un petit effet sympa ...

Surfer a Margaret River

Le temps passe, déjà 15h, je trace vers Jewel Cave non loin de là. La région est sur un roc calcaire, elle est donc truffée de grottes. Malheureusement pour moi, celle que je veux visiter est désormais fermée. C'est bien ma chance … Pas le temps de rouler vers une autre, les dernières visites sont à 15h30. Je dois donc repartir vers Busselton un peu plus tôt que prévu. Mon itinéraire passe au milieu des pâturages, des troupeaux de vaches et surtout des vignes. On y produit beaucoup de vin ici. Décidément cette région, bien que relativement petite, regorge d'attractions ! Mais je n'ai pas goutté, je conduis :)

Arrivé à Busselton en début de soirée. Je m'y promène nonchalamment sur la plage et dans la rue principale. Le temps ne passe pas vite, je dois avouer, mais par chance un homme et sa fille viennent me distraire. Ils me repèrent de loin et veulent m'inviter à une réunion religieuse pour m'enseigner les principes du Christ. Je m'en frotte les mains, une bonne occasion pour moi de pratiquer mon anglais ! Je leur explique calmement qu'en tant que biologiste, j'adhère plus aux théories de l'Evolution et du Big Bang qu'à celle d'un Créateur tout puissant. On se sépare en bon terme, mais personne n'a réussi à convaincre l'autre ... Je repasse une dernière nuit à l'arrache dans mon char, mais c'est plus confort et moins frais que la veille, je commence à m'y habituer !

Le vendredi matin, je rentre à Bunbury où je dois rendre la voiture à 11h. Je visite le Big Swamp Wildlife Park, un milieu humide en centre ville, ainsi que Mangrove Cove, à deux pas du Dolphin Center. Puis j'attends patiemment le train de 14h45 pour Perth où j'y ai réservé deux nuits au YHA pour y réfléchir : on est déjà mi-novembre, je reste en Western Australia ou je pars pour le South Australia ?

Photo incontournable ...

En conclusion, un petit road trip comme on les aime, où je n'ai absolument rien à jeter. La seule ombre au tableau, c'est ne pas pouvoir partager tout ce plaisir, ben ouais un road trip c'est mieux à plusieurs ! Le truc con c'est qu'en revenant à Perth, je vois qu'un canadien avait posté un message, un jour après mon départ, où il se cherchait un compagnon de voyage pour partir dans le South West ! Pas de chance cette fois-ci ...

Trip dans le South West (part 1)

Au sud de Perth, à environ 150 km, se trouve la région du South West, qui regorge de sites à découvrir sur un territoire relativement restreint : plages, surf, mammifères marins, vignes, grottes, … Trois jours ne seront pas de trop.

Itinéraire : il y a environ 300 km entre Perth et Cape Leeuwin

Tout démarre le mardi par un voyage en train de Perth à Bunbury. En chemin, je suis assis à côté d'un hollandais, dont j'ai oublié le nom, la cinquantaine très avancée. Le bonhomme me raconte qu'il vient souvent en vacances en Australie, et que son trip c'est la marche … Là il est en route pour un périple de plus de 1000 km à pied du nord de Perth jusque Albany, mais devant cette fois-ci relier sa prochaine étape par le train avant de continuer à pied. Moi je dis, chapeau le mec ! Je me sens tout con avec mes quelques jours de trecking prévu en Tasmanie.

Arrivé à Bunbury pour une nuit. Je loge au YHA Dolphin ressort. L'extérieur ressemble à la brochure, mais l'intérieur nettement moins. Le petit déjeuner gratuit se résume a des tranches de pain dures dans un bac et le café … ben je le cherche encore. Mais surtout ma chambre, la numéro 6, est un bordel sans nom et je m'empresse de la renommer chambre 666. Je me casse le lendemain assez tôt … même s'il faut l'avouer, l'ambiance y est très bonne et décontractée (et oui, c'est pas le ménage qui les fatigue).

Chambre 666 au YHA de Bunbury

Le mercredi je vais au Dolphin Discovery Center, il faut y arriver entre 8h et 10h afin d'avoir le maximum de chance d'y observer les fameux mammifères marins. Le truc avec ce centre, c'est que les dauphins y viennent très proche de la rive. On est autorisé à aller dans l'eau jusqu'à hauteur de taille, en compagnie des volontaires du centre, et les dauphins s'approchent jusqu'à un ou deux mètres de vous. Entre 9h30 et 10h15, deux dauphins sont venus nous visiter. Mon seul problème, c'est que tout excité comme j'étais, je suis entré dans l'eau en oubliant de vider mes poches, résultat mon téléphone portable a eu droit à une apnée forcée de 10 minutes et depuis il ne me parle plus ...

Un curieux venu nous rendre visite à Bunbury

En fin de matinée, je me loue une voiture pour deux jours, histoire de rouler jusqu'au Cap Leeuwin en toute décontraction et selon mon itinéraire. Grand luxe quoi ! À ma grande surprise, j'apprivoise la conduite à gauche très rapidement. Moi qui est encore du mal à regarder du bon côté de la rue quand je traverse à pied, je dois dire que j'étais assez nerveux à l'idée de conduire ici. Les clignotants et essuie-glace sont inversés, alors il m'est arrivé quelques fois de laver mon pare-brise pour tourner à gauche. Mais à part ça, c'est très simple, il suffit de suivre les autres !!! C'est vrai que j'ai pris une automatique, c'est plus facile et ça me permet de me concentrer sur la route :) Et si en roulant, vous vous demandez subitement ce que vous foutez là, ne paniquez surtout pas, c'est que vous êtes du bon côté de la route !

En chemin, je fais escale quelques heures à Busselton pour y admirer sa jetée de 1,8 km de long ainsi que les eaux ultra clairs de sa plage. Cette jetée est la plus grande en structure de bois de tout l'hémisphère sud. Qu'est-ce que vous dites de ça hein ?!? Il y a même un observatoire sous-marin au bout, malheureusement pour moi, tout ça est en rénovation suite aux dégâts causés par un ouragan il y a quelques années. Pour me consoler, je ne résiste pas à l'envie de me baigner et de végéter quelques temps sur le sable brûlant …

La jetée de Busselton (1,8 km)

Puis direction le premier Cap que je veux visiter : le Cape Naturaliste. On peut y observer les baleines en migration jusque la fin novembre. J'en vois quelques unes, mais elles sont très loin (et non je n'y vois pas de naturistes ...). Les sentiers aux alentour sont sympathiques et faciles. J'y étais quand le soleil commençais à décliner, rendant l'atmosphère chargée d'embruns plus belle encore. Je suis le capitaine alors je m'accorde une autre escale, à Yallingup, pour y admirer ses vagues propices aux surf et son coucher de soleil. Je reprend la route une dernière fois le mercredi soir pour rejoindre Margaret River où je passe la nuit dans ma voiture au bord de la plage.

Coucher de soleil sur Yallingup

À suivre …

Rottnest Island

Toujours sans emploi, mais ayant fini les cours d'anglais, je ne me décourage pas et vois le bon côté des choses : je vais en profiter pour faire du tourisme !!! Et quoi de mieux ici à Perth que la superbe petite île de Rottnest Island pour se dépayser ? Ben rien, c'est un must !

Carte de Rottnest Island et des ses principaux intérêts

Rottnest Island est située à 19 km au large de Fremantle. On y accède par ferry depuis Perth ou Fremantle, c'est au choix. J'ai opté pour Fremantle car le billet est un peu moins cher et surtout les heures de départ et de retour sont plus avantageuses les vendredi, on peut rester sur l'île plus longtemps (départ 7h30, retour 19h15 avec la compagnie Rottnest Express). Le coût d'entrée sur l'île (qui est un parc) est inclus dans le prix du ferry (15 $). Notez que pour les plus nantis, il est possible de s'y rendre en avion …

Sur le quai de Mary Cove

L'île est une ancienne base militaire de la première guerre mondiale et une ancienne prison pour aborigènes du XIXe siècle, mais elle est depuis devenue un haut lieu touristique … On y retrouve donc quelques vestiges militaires comme son canon, ses tours d'observation ou sa piste d'atterrissage. Quand à la prison, je crois qu'elle a été convertie en hôtel. On peut y faire une foule d'activités, comme de la plongée, du surf, de la pêche, ou simplement prendre ça relax ! L'île est interdite aux voitures, on doit donc marcher ou faire du vélo. J'ai loué un vélo pour la journée avec la même compagnie de ferry, coût total trajet A/R + vélo = 87 $AUS (= 62 Euros, 88 $CAN), rien n'est donné ici ... Il y a un train touristique ainsi qu'un bus qui se déplacent dans l'île, c'est une option mais je n'ai pas plus d'info.

Salmon Bay

" À bicycleeeettttteee"

L'île est longue de 11 km et large de 4,5 km. Le tour de l'île en vélo est donc relativement facile pour ceux et celles qui sont un minimum en forme mais attention au relief et surtout au vent qui se lève en après-midi et qui rendent les déplacements plus compliqués : cuisses en feu et selle trop petite seront au programme de la journée :) Le tour de l'île est évalué à un bon 25 km. Un conseil donc : prenez votre temps pour vous déplacer, la journée est longue et baignez vous le matin afin d'éviter le vent frais.

Lac au centre de l'île

Vue de l'est de l'île depuis le phare Wadjemup

Les parties est et nord-est de l'île regroupent tous les services (quai, centre touristique, épicerie, hôtel, camping, …). Il y règne un petit style méditerranéen. Plus on se déplace vers l'ouest et plus le paysage change : il n'y a plus d'habitations, au centre de l'île se trouvent une multitude de petits lacs salés et quelques collines. Puis les arbres se font de plus en plus rares et la végétation devient arbustive puis carrément rabougrie ! Bonne chance pour trouver un coin d'ombre !

Cape Vlamingh (West end)

Dernière chose, Rottnest Island tire son nom d'un petit animal : le quokkas. C'est un petit marsupial, qui aurait pu être né à la suite du croisement d'un kangourou et d'un rat. Les premiers explorateurs, hollandais en l'occurrence (Willem de Vlamingh - 1696), ont nommé l'île en référence à cet animal très abondant et aux allures de rat : « Rat's nest » (nid de rats). La déformation linguistique a fait le reste jusqu'au nom actuel de Rottnest Island …

Quokkas

Une expédition que je ne saurais trop recommander à tous ceux et celles qui viendront à Perth, c'est simplement magnifique. Derniers conseils, amenez un pull pour la fin d'après-midi venteuse un peu fraîche, de la crème solaire, un maximum d'eau et prenez votre temps, vos cuisses vous remercieront !

Money Money Money !

L'une des premières choses auxquelles on est confronté quand on arrive dans un nouveau pays c'est de se familiariser avec la monnaie du coin et son taux de change. Tous nos repères disparaissent, un pain n'a plus la même valeur, on cherche constamment les bons billets ou la bonne pièce et (merci le Québec) on se demande si les taxes sont inclues ou non dans le prix affiché. Avant d'aller plus loin, vous l'aurez compris, ce message s'adresse aux collectionneurs numismates, aux vrais passionnés, alors les autres pourront passer leur chemin ...

Commençons par les billets. Ce qui frappe en premier c'est la flamboyance des couleurs ! Les euros sont pas mals dans le genre, les dollars canadiens ne laissent pas leur place non plus, mais là, c'est bien simple, mon portefeuille ressemble à un défilé de la fierté gay un jour de fête nationale !

Pays du Commonwealth oblige, la Reine d'Angleterre n'a pas pû s'empêcher de foutre sa tête sur un des billets, en l'occurrence celui de 5 $. Ce qu'il y a d'intéressant, c'est qu'il y a toujours un homme et une femme sur chaque billet, parité oblige … sauf pour le 5 $, Queen Babeth II ne partageant pas cette valeur. Des personnages australiens célèbres comme David Unaipon, Edith Cowan, John Flynn, Mary Reibey, ont le grand honneur de décorer ces billets. Comment ça vous ne les connaissez pas ?

Edith Cowan sur le 50 $, elle était toujours bien coiffée et a eu 4 enfants ...

En ce qui concerne les pièces, là c'est un peu plus le bordel.

L'une des plus petites pièces est aussi celle qui a le plus de valeur (2$), la plus grosse pièce n'est pas celle qui a le moins de valeur (50 centimes), le 20 centimes est une pièce de taille intermédiaire mais tout de même plus grosse que le 1$, qui lui est de la même couleur que le 2$. Vous me suivez ? Résultat des courses, quand vient le temps de passer à la caisse, on ne peux que ressembler à une petite grand mère qui ne sait plus compter et qui retarde tout le monde. Et là encore, Queen Babeth II a placé son joli sourire sur toutes les pièces.

Désolé, j'ai utilisé tous mes 20 centimes pour ma lessive ...

Enfin, pour le taux de change, voici les informations en date du 8 novembre, selon l'indexation des prix à la consommation et l'usufruit du quote-part : 1 $AUS = 0,7255 Euros = 1,0148 $CAN.

La vie est assez cher ici, le dollars australien a amorcé une remonté en flèche sur les marchés, boosté par la reprise économique. Le taux de change était favorable pour moi quand j'ai demandé mon visa il y a quelques mois, mais ça n'est plus le cas aujourd'hui …

• Un pain complet vaut 4,50 $ 
• Une bouteille d'eau de 1,5 L vaut 1,04 $
• Un pack de 6 bières vaut 17 $ 
• Un ticket de bus (1 zone) plein tarif vaut 2,50 $
• Un litre d'essence vaut 1,12 $. 

Au fait pour info, les taxes sont inclues dans le prix affiché ce qui est une excellente chose ...

Enfin voilà pour ces quelques lignes passionnantes. Et qui dit argent dit forcément travail, tout ce que je peux dire pour le moment c'est que les recherches continuent, quand je ne suis pas en train d'écrire des messages inutiles sur mon blog …   

:)

It's a hard life ! (part 2)

Continuons dans le dénombrement des choses à faire quand on arrive en Australie et passons aux deux autres chapitres, et non des moindres puisqu'ils sont expressément nommés dans l'intitulé de mon visa : la recherche de travail (working) et les vacances (holiday) !

Pour le moment, comme je l'écrivais, j'ai demandé mon Tax File Number, j'ai mis à jour mon CV, rédigé des lettres de motivation et obtenu un numéro de téléphone.

J'essaie d'abord de trouver un travail dans mon domaine (environnement) même si je sais que j'ai autant de chance de décrocher un boulot là dedans que d'aller boire un verre avec Scarlett Johansson. Mais il existe bel et bien une infime possibilité alors je tente au moins ma chance ! J'ai donc postulé à deux postes : l'un pour Golder associés et l'autre pour ERM. En attendant d'autres offres …

En parallèle, je postule à n'importe quoi ici en ville, que ce soit comme nettoyeur (cleaner), comme type qui ramasse les verres vides dans les bars (glasser), comme magasinier (storeperson … remember Delquignies en France !) ou comme sous-fifre dans les cuisines (kitchen hand) … J'ai même vu un job pour être nettoyeur d'animaux domestiques, mais là j'attends encore un peu avant de postuler !

Les sites internets sont nombreux pour trouver les offres, que ce soit seek.com.au, gumtree.com.au ou bien wjob.com.au pour la région du Western Australia. Et pour le reste il y a les journaux (The West Australian par ex) ou les babillards des backpackers.

Si ça marche pas ici en ville, alors je vais m'éloigner et essayer de trouver un poste en campagne pour cueillir des fruits par exemple (fruit picking)… Et dans le pire des cas, il y a toujours le travail coopératif (WOOF pour ne citer que lui), où on travail dans une ferme sans être payé mais en échange du gîte et/ou du couvert.

Mon objectif est donc d'essayer de m'installer à Perth, ou du moins au sud ouest de la région Western Australia, pour plusieurs mois en y travaillant le plus possible. Il y a pleins de choses à voir ici et c'est l'une des villes les plus ensoleillées de l'Australie alors j'aurais tord de me priver … Puis, après ces quelques mois, je partirai vers l'Est en vrai touriste au alentour de mars 2011 pour environ 2 mois de bourlingage jusque l'Océan Pacifique.

Si je ne trouve rien, alors j'entamerai tout de suite ma vie de perpétuel itinérant en essayant de suivre grosso modo le même chemin !

Justement, quel est mon itinéraire ?

J'ai décidé de traverser le pays d'Ouest en Est par la route la plus classique, c'est à dire par le Sud. Cela pour plusieurs raisons, les 2 principales étant :

• c'est actuellement la saison des pluies dans la partie Nord du pays, il y fait certes très chaud mais il y pleut également souvent rendant les routes parfois impraticables et l'atmosphère insupportable.
• pour le même nombre de kilomètres parcourus, il y a plus d'attraits à voir par le Sud que par le Nord. 

Tout ça est un peu arbitraire mais on ne peut pas tout voir alors il a fallu faire un choix ...

Itinéraire prévu ... mais modifiable évidemment !!!

• WESTERN AUSTRALIA : Départ donc de Perth, puis passage par Margaret River et Albany. Au programme, cours de surf, visite de parc nationaux et de la Valley of Giants ainsi que bronzette sur les immenses plages.
• SOUTH AUSTRALIA : Puis direction Adélaide. J'ai décidé de prendre le train, c'est plus cher que l'avion et le bus, mais le Indian Pacific est une ligne mythique et je veux faire au moins un grand voyage en train ici. Si je me débrouille bien, je peux trouver un billet à 200 $AUS (143 Euros ; 204 $ CAN). Il durera plus de 30 heures pour plus de 3000 km et nous traverserons entre autres l'immense Nullarbor Plain. Paysages hors du commun, clic-clac des roues sur l'acier et maux de cou en perspective, mais expérience inoubliable j'en suis sûr ! :) À Adélaide, j'avoue que je ne sais pas trop ce que je vais y faire. Je veux surtout aller sur Kangaroo Island pas loin de là pour y voir des kangourous bien sûr, mais aussi des koalas, phoques, otaries, etc. Cette île fait 155 km de long, il y a une foule d'écosystèmes à découvrir !
• VICTORIA : Puis direction Melbourne en empruntant la Great Ocean Road, avec arrêt obligé pour prendre un cliché des célébrissimes Twelves apostles. Melbourne, ville culturelle et bouillonnante où je pourrai me sevrer de musées et de concerts.
• TASMANIA : Puis je prendrais le bateau depuis Melbourne pour l'île de la Tasmanie. Je compte principalement y faire du trecking.
• NEW SOUTH WALES : Puis direction Sydney, en passant peut être par Canberra, la capitale du pays. Je ne pense pas rester très longtemps dans ces deux villes, 3-4 jours à chaque place je crois, ces deux villes ne m'attirant pas forcement. À une centaine de kilomètres de Sydney, il y a les Blues Mountains, qui tirent leur nom du voile bleu qui les habille en permanence du fait de la présence de composés dans l'atmosphère rejetés par la végétation locale.
• QUEENSLAND : Et enfin, je vais remonter vers Brisbane et peut être plus haut encore si je peux, vers Fraser Island mais rien n'est sûr puisque mon compte en banque sera presque vide à ce moment là et que je veux m'en garder un peu pour la Nouvelle-Zélande ...

Pour le moment je n'ai pas prévu d'aller voir le célèbre Mont Uluru au centre du pays, ni d'aller plonger dans la grande barrière de corail … Mais tout peut changer, pour l'instant, comme vous pouvez le constatez, c'est un itinéraire assez simple et surtout peu développé. Je verrai au fur et à mesure ce qu'il y a d'intéressant dans chaque place et j'ajusterai le tout en conséquence. Mon ami le Lonely Planet est là pour ça et le hasard fait parfois bien les choses ;)

J'ai oublié de vous mentionner un truc extrêmement important dans la partie 1, c'est évidemment d'avoir une assurance médicale. En tant que personne des plus responsable et prévoyant, j'ai bien sûr posé le pied en Australie sans aucune assurance … Il m'a donc fallu en trouver une au plus vite. Surtout qu'ici aussi la vie peut être dangereuse pour les piétons étranger (il faut regarder du bon côté) ! J'ai opté pour la couverture pour Visiteurs par HPA Bupa Australia. C'est l'une des couvertures les plus basiques, elle ne couvre pas les soins dentaires par exemple mais m'assure une couverture hospitalisation, même en cas d'accident lors d'activités à risque. De plus, j'ai droit à être rapatrié en France en cas de problème majeur. Le tout me coûte 80 $AUS par mois (57 Euros ; 81,5 $CAN).

Pour finir, pour ceux qui n'ont pas vu mes photos sur facebook, je vous laisse sur une photo d'un animal étrange et très peu connu ici … mes tous premiers de mon voyage, rencontrés sur l'île Heirisson au milieu de la belle Swan River de Perth :)

Best regards ! (Salutations)

J'ai découvert une nouvelle espèce ...

It's a hard life ! (part 1)

Et oui, la vie de voyageur solitaire est parfois difficile. Entre formalités administratives, cours d'anglais, recherche de boulot et de logement, et la planification du meilleur itinéraire possible, il reste peu de temps durant ces deux premières semaines pour faire ce qu'on est venu faire, c'est à dire visiter et en prendre plein les yeux !

J'en rajoute une tonne évidement, ce sont de très beaux problèmes à régler, jugez plutôt …

Première étape, le fameux Working Holiday Visa (Visa 417). Réservé aux « jeunes » de 18 à 30 ans de certains pays (France, Belgique, Canada, Italie, Allemagne, Japon, Hong Kong et j'en passe), il est valide 12 mois et n'est renouvelable qu'à certaines conditions dont je vous fais grâce. Il permet de travailler durant toute la durée de notre séjour et de suivre un maximum de 4 mois de cours. Tous les travails ou presque sont éligibles, la seule limite est le nombre de mensonges que l'on est capable d'inventer dans son CV ! 

CV qui est d'ailleurs différent de celui en France (il tient sur plusieurs pages) ou au Québec (certaines sections s'ajoutent comme le Career Objective ou le Brief Profile), et qu'il faut évidemment traduire dans un anglais le plus irréprochable possible. Et je ne vous parle pas de la lettre de motivation, j'en ai encore mal à la tête !!! 

Mais il ne suffit pas d'avoir un visa, un beau CV et une parfaite lettre de motivation pour travailler, il faut aussi obtenir un Tax File Number, afin d'avoir le grand privilège de payer des impôts sur le salaire qu'on perçoit. La procédure d'obtention est assez simple, elle se fait en 15 minutes par Internet mais prend plusieurs semaines à obtenir. Je m'y suis pris un peu en retard alors j'attends toujours … D'ailleurs j'utilise pour ça le service « Poste restante » pour recevoir ce précieux sésame, moi qui n'ai pas d'adresse fixe. 

Autre élément indispensable : un compte en banque. Là encore c'est simple à obtenir si on a un passeport et un visa, j'ai juste fais deux banques et j'ai pris un compte courant à 4$ par mois. Mon seul problème c'est que je devais déposer 500$ sur le compte lors de son ouverture. Moi qui était fauché question cash et qui avais justement ouvert ce compte pour pouvoir y transférer de l'argent depuis le Québec, il a bien fallu s'y prendre autrement et payer les frais d'avance de fond sur ma carte de crédit ... 

Enfin, élément pas obligatoire mais très très très fortement recommandé et demandé par tout le monde : un téléphone portable. Moi qui haïs ça, j'ai du me faire une raison et suivre le troupeau. Je dois toutefois avouer que c'est pas mal utile, surtout quand on n'a pas d'adresse permanente, ça laisse au moins un point d'attache et de référence pour tous ceux qui veulent me rejoindre. J'ai acheté le téléphone premier prix (29$) chez Vodafone et j'utiliserai des recharges quand j'en aurai besoin. Je vous enverrez mon numéro par courriel pour ceux que ça intéresse.

La preuve irréfutable de ma présence Down Under

Deuxième étape, à la discrétion de chacun : les cours d'anglais. Devant le prix astromoniques des cours, je me suis payé seulement 3 semaines intensives à l'école ACE de Perth. Ça me permet de me décomplexer (beaucoup), de perfectionner mes connaissances (moyennement) et de rencontrer des gens (un peu). Un bon normand vous dirait qu'il y a du pour et du contre ... si c'était à refaire, je crois que je le referai quand même, ça m'aide mais trois semaines ce n'est évidemment pas assez et le prix est vraiment élevé. Peut être qu'une formule cours du soir + job à mi-temps serait l'équation idéale mais ce n'est pas mon cas …

YHA Perth - 300 Wellington Street

Concernant le logement, j'habite depuis mon arrivé à l'auberge de jeunesse YHA de Perth, autrement dit le Backpacker 4 étoiles de la ville. C'est très bien ici, c'est propre, il y a beaucoup de services et c'est près de tout, mais c'est un tout petit peu cher sur le long terme. J'aimerais aussi varier les plaisirs en changeant d'atmosphère, alors en ce moment je regarde les annonces de logement, mais j'ai rien de bien précis en tête pour l'instant. Une chambre au mois ? Une colocation ? Tout ça dépend si je trouve un travail à long terme ici ou pas, puisque à quoi bon chercher autre chose si c'est pour partir dans 2 semaines ? En tout cas, habiter au YHA permet de rencontrer un peu de monde, des français (beaucoup, mais c'est pas grave) et quelques australiens (Kym if you read this post, thank you for your advices, your english lessons and your funny stories; take care and see you in a few months in Melbourne !). Question rencontre, j'ai aussi dîné avec Ross et Bernadette, deux personnes à qui Gilles (de Port-Cartier) m'a gentillement présenté. On a passé une très bonne soirée dans un restaurant vietnamien avant de visiter Kings Park by night.

Une rue comme une autre à Perth

En conclusion, tout est relié en fait : le travail que je vais trouver va grandement influencer l'endroit où je vais vivre et aussi mon itinéraire pour ces prochains mois. Mais, ça je l'expliquerai dans un prochain message !

(To be continued … À suivre …)